Эпос хищника

Спасая последних представителей земной цивилизации и предоставляя им кров на своей родине, кондриане руководствовались исключительно благими намерениями. Они даже не предполагали, чем обернётся для их планеты чрезмерная влюбленность в земную культуру, искусство и музыку.

Однажды люди высадились на самую обыкновенную планету и обнаружили, что вся поверхность покрыта некой субстанцией, которая — о чудо! — улавливала мысли любого члена экипажа и послушно принимала замеченные образы и формы. Люди поняли, что планету покрывает одно-единственное живое существо — огромная материя-телепат. Люди назвали планету Эйликс и стали пытаться разгадать её загадки...

Земляне, в особенности правители государств, как этого и следовало ожидать, доигрались и устроили-таки заваруху с печальными последствиями. И хотя в этом нет ничего поэтичного, именно одинокий марсианский поэт пытается помочь возродить и отстроить заново земную цивилизацию в пост-апокалиптическую эру.

Руго — последний представитель некогда великой цивилизации, уничтоженной землянами в борьбе за планету, дряхлый, обессилевший и униженный. Но силы на доброе дело у него ещё есть.

Джон Кармоди по контракту оказался среди участников экспедиции на далёкую планету. Он стал наблюдателем за самым умным местным видом до тех пор, пока у него не созреет яйцо на груди. Как оказалось, эти птички ближе всего человеку из известных человечеству видов. И теперь Джону придётся нести ответственность за будущее этой расы, передав им знания своей цивилизации или умолчав о них.

Марсианская самонаводящаяся космическая ракета развивает скорость, равную скорости преследуемого корабля. Поэтому цель не может сбросить скорость и приземлиться — она тут же будет уничтожена. Такой самонаводящийся снаряд преследует корабль, на борту которого земляне и высокопоставленные пленные марсиане. Как экипажу избежать неминуемой смерти?