Долгая дорога домой

Исходный Комплекс был единственной формой жизни на планете. Всё его существование заключалось в познании окружающего. Он изучал сперва кору планеты, затем добрался до ее атмосферы, а после вышел и в околопланетное пространство. Космический корабль с земными колонистами на борту приближался к годной для заселения планете. Но случилась авария — отказала система выключения фотонных двигателей. Над кораблем нависла угроза бесконечного полета в пространстве.

Ален из Ордена герольдов в первый раз участвовал в рейсе межзвёздного торгового звездолета. Знание инопланетных культур, языков, обычаев, законов, этики и морали позволило ему предотвратить множество опасностей.

Их корабль вел разведку участка Галактики, где люди еще не бывали. Сколько столетий искало человечество контакта с иными цивилизациями, не принадлежащими к человеческой расе. Им повезло — был обнаружен радиомаяк ничем не напоминающий человеческие и изготовленный из неизвестного материала...

Капитан Разведывательного Корпуса флота Земной Империи Доменик Фландри находится на грани полного провала. На этот раз на планете Альфзар ему противостоит суперагент Мерсеи, черионит Айкарайк. У Фландри нет никакой возможности взять верх. К счастью для Земной Империи, на задании он не один, и у его партнёра, ослепительной Элин Чанг-Лей, леди Марр, есть хитроумный план!

Однажды люди высадились на самую обыкновенную планету и обнаружили, что вся поверхность покрыта некой субстанцией, которая — о чудо! — улавливала мысли любого члена экипажа и послушно принимала замеченные образы и формы. Люди поняли, что планету покрывает одно-единственное живое существо — огромная материя-телепат. Люди назвали планету Эйликс и стали пытаться разгадать её загадки...

Более тысячи лет сквозь чёрно-звёздный океан Вселенной несётся Корабль, построенный людьми. Уже сорок поколений сменилось на Корабле. Люди давно забыли свою цель и создали Миф о единственно надёжном и неподвижном мире – Корабле, вокруг которого текут и рассыпаются звёзды. Корабль стал для его обитателей примерно тем же, чем была Земля для древних вавилонян, — твердью в центре Вселенной, вокруг которой движутся звёзды, освещающие и согревающие её. Герой рассказа — Джон Хофф, обвинённый в ереси, потерявший друзей и вынужденный стать убийцей, первым поймёт, что могучий Разум человечества вот уже более тысячелетия ведёт Корабль к цели и незримо направляет поступки людей.