Карфаген

Борис Виан: «На свете есть только две вещи, ради которых стоит жить: любовь к красивым девушкам, какова бы она ни была, да новоорлеанский джаз или Дюк Эллингтон. Всему остальному лучше было бы просто исчезнуть с лица земли, потому что все остальное — одно уродство. Именно это и явствует из нижеследующих страниц, где рассказана самая что ни на есть доподлинная история, поскольку я сам сочинил ее от начала и до конца. Но при всем при этом она есть и проекция реальности, однако сдвинутая в иную плоскость, ухабистую и искривленную, и в ней возникает воспаленная атмосфера перекошенных жизненных обстоятельств.»

Мадмуазель Паскаль — заместитель начальника одного из подразделений юридического отдела Министерства международных отношений и подъездных путей. Однажды нелюбимый подчинённый, деловод Гюш, приглашает её на вторую художественную выставку сотрудников министерства, где представлены и его работы.

Лидия Чартере терпеть не может пауков, коллекционирование которых являются любимым хобби её мужа. Но в его руки попадается сама Арахна, которая к тому же может быть очень полезной...

Адриен Лакель долгие годы публиковал в местной провинциальной газете статистические данные о смертности в кантоне. Однажды ради шутки он ввел дополнительную колонку — прогноз смертей на следующую неделю. Господин Лакель ни разу не ошибся...

Профессор истории Тиггз славился своей пунктуальностью, доходящей до занудства, и глубоким интересом к истории, переходящим в пренебрежение к жизни окружающих. Но вот в его руки попала старинная кулинарная книга, и это событие преобразило жизнь профессора.

Любовь к женщине толкнула мистера Питера Пинтера на довольно странный поступок — на убийство джентльмена из бухгалтерии. И всё из-за того, что тот посмел ухаживать за его невестой! Поэтому Питер решил «заказать» своего конкурента и обратился в фирму «Душитель и Палач», которая как раз специализируется на полном и тактичном устранении нежелательных млекопитающих. Но он еще и не догадывается, что данная фирма предоставляет своим клиентам скидки на опт…