Предыстория Святого Джошуа

1953 год. Писатель-фантаст обнаруживает в новом номере журнала произведение, очень похожее на то, что лежит у него в ящике стола. Вместе с редактором они отправляются на поиски автора опубликованного рассказа. Результат оказывается довольно неожиданным...

В Лунный день, 31 июня, в королевстве Перадор выдалось ясное летнее утро. Король Мелиот готовился к отъезду на конференцию в Камелот, лютнист Лэмисон разучивал новую песню "Черный рыцарь взял мое сердце в полон", фрейлины принцессы Мелисенты занимались вышиванием в своем покое — в общем, все шло, на первый взгляд, как обычно. Но только вот принцесса никак не могла забыть увиденного ею в волшебном зеркале неизвестного молодого человека по имени Сэм, а королевский карлик Грумет куда-то запропастился. И эти события, как оказалось, были самым тесным образом связаны между собой...

В XXII веке изобретена машина времени, называемая там исторической машиной. Люди, посещающие прошлое, могут только наблюдать — во избежание хроноклазмов, то есть событий, способных изменить будущее. Но что делать Джеральду Лэттери, живущему в веке XX, если к нему в дом приходит молодая прекрасная девушка и говорит, что, получив его письмо, она сожгла за собой все мосты?

Количественная многомерность и сложность телефонной сети породили её качественное изменение: теперь можно совершить звонок из одного времени в другое. Даст ли это что-то главному герою?

Некие замораживатели из будущего приходят в прошлое и своими аппаратами останавливают время в каком-нибудь месте на несколько лет. Так они создают живые картины-фотографии. «Сфотографированные» люди невидимы для окружающих. Такими людьми стали Томас и Сара.

Самолет, уносящий главного героя отдохнуть на южный курорт. Тачанка с отцом и сыном, вырвавшаяся из окружения красных. Обколовшийся наркоман, с минуты на минуту готовый взорвать себя и людей. Юные компьютерные дарования, пытающиеся сотворить пространственно-временной пробой. А при чем же здесь погремушка? Или именно в ней все дело?